प्रमुख दवा कंपनियों में से एक एस्ट्राजेनेका ने मांग में कमी और नए, वैरिएंट-विशिष्ट टीकों के आने के कारण वैश्विक बाजार में वैक्सजेवरिया नामक अपनी कोविड-19 वैक्सीन का निर्माण बंद करने का फैसला किया है। यह कंपनी कोविशील्ड वैक्सीन को लेकर मुकदमेबाजी का सामना करने के बाद हुआ, जिसे भारत में सीरम इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया के साथ साझेदारी के माध्यम से निर्मित और बेचा गया था। एस्ट्राजेनेका के पास अपडेटेड वैक्सीन कम होने और वैक्सजेवरिया की मांग कम होने के बाद वापसी की प्रक्रिया शुरू हुई। कंपनी ने उल्लेख किया कि कैसे वैक्सजेवरिया वैश्विक महामारी के खिलाफ लड़ाई में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है, जिसने दुनिया भर में तीन बिलियन से अधिक खुराकें वितरित की हैं और संभवतः छह मिलियन से अधिक लोगों की जान बचाई है। इसने उपयोग के पहले वर्ष में 5 मिलियन लोगों की जान बचाई। इसके अलावा, यह वैक्सीन एक निश्चित समय अवधि के बाद कोविड-19 वायरस के बाद के वैरिएंट जैसे कि ओमिक्रॉन वैरिएंट के खिलाफ कम प्रभावी थी1। इसके अलावा, इस टीके की अत्यधिक आलोचना की गई थी क्योंकि इसमें “थ्रोम्बोसिस विद थ्रोम्बोसाइटोपेनिया सिंड्रोम” (टीटीएस) नामक दुर्लभ प्रतिकूल प्रभाव के कुछ मामले सामने आए थे, जो प्रत्येक 100,000 टीका लगाए गए व्यक्तियों में से दो से तीन व्यक्तियों को प्रभावित करते थे।
जैसा कि एस्ट्राजेनेका ने फरवरी 2024 के अंत में यूके हाई कोर्ट के दस्तावेजों में बताया कि वैक्सजेवरिया “बहुत ही दुर्लभ मामलों में, TTS का कारण बन सकता है”। फिलहाल, कंपनी के पास यूके में रिश्वतखोरी का मामला है, जिसमें पचास से अधिक वादी दावा कर रहे हैं कि वे वैक्सीन से प्रभावित हुए हैं। एक भारतीय परिवार, जिसके किसी सदस्य का कोविशील्ड वैक्सीन के बाद बुरा परिणाम आया या उसकी मृत्यु हो गई, वह भी भविष्य में कानूनी कार्रवाई करने जा रहा है। बहरहाल, एस्ट्राजेनेका ने इस तथ्य पर प्रकाश डाला कि इस वैक्सीन को वापस लेने का निर्णय कोर्ट केस या TTS के सुरक्षा जोखिमों से संबंधित नहीं है। फार्मास्युटिकल दिग्गज ने घोषणा की कि दोबारा टीका लगवाने और नए टीके लगवाने वाले लोगों की बढ़ती संख्या के कारण वैक्सजेवरिया को बाजार से वापस लेना पड़ा। यूरोपीय संघ और अन्य देश जहां वैक्सजेवरिया को मंजूरी दी गई थी, ने घोषणा की है कि वे कुछ महीनों में वैक्सीन की आपूर्ति बंद कर देंगे। एस्ट्राजेनेका नियामकों और भागीदारों के साथ मिलकर काम करेगी ताकि “स्पष्ट रूप से स्पष्ट रास्ता खोजे और इस अध्याय को बंद किया जा सके”।
अंत में, इस तथ्य के परिणामस्वरूप कि एस्ट्राजेनेका ने वैक्सजेवरिया के साथ अपने वैश्विक महामारी टीकाकरण कार्यक्रम को समाप्त कर दिया, यह एक महत्वपूर्ण कदम है। घातक बीमारियों के खिलाफ उत्कृष्ट सुरक्षा प्रदान करके लाखों लोगों की जान बचाने के लिए वैक्सीन एक आधार थी। हालाँकि, अधिक प्रभावी टीकों का उभरना और इसके कोविशील्ड समकक्ष से संबंधित कानूनी मामले इसके बंद होने का कारण बने हुए हैं। एस्ट्राजेनेका ने दुनिया के महामारी के बाद के युग में संक्रमण के रूप में योजना बनाई, यह निर्णय इस बात का एक अच्छा उदाहरण है कि कैसे दवा उद्योग नई परिस्थितियों और नवाचार के साथ समायोजन करना जारी रखता है।
